Lo stato della cattura, utilizzo e stoccaggio del carbonio 2026
La cattura del carbonio è la leva su cui i settori difficili da abbattere si appoggiano per le emissioni che efficienza ed elettrificazione non possono rimuovere — la CO2 di processo del cemento e i percorsi chimici e dell'acciaio dove il carbonio è chimicamente inevitabile. Dopo anni di progressi lenti il settore è cresciuto nettamente nel 2025, ma resta piccolo rispetto al compito, e la maggior parte dei progetti incanala ancora la CO2 catturata verso il recupero assistito di petrolio anziché verso lo stoccaggio permanente. Questo report raccoglie i dati pubblici sullo stato della cattura, utilizzo e stoccaggio nel 2026.
La capacità operativa è cresciuta nettamente, ma resta piccola
Il numero di impianti di cattura in funzione è salito a 77 nel 2025, in aumento del 54% rispetto ai 50 dell'anno precedente, con una capacità combinata vicina a 64 megatonnellate di CO2 l'anno. È uno slancio genuino dopo un decennio di progressi a singhiozzo. È anche minuscolo rispetto alla scala delle emissioni industriali — meno di una parte su cento della CO2 del sistema energetico — motivo per cui la cattura è inquadrata come leva a lungo orizzonte per le emissioni residue anziché come cavallo di battaglia a breve termine. Altri 47 progetti erano in costruzione, con circa 44 megatonnellate l'anno di capacità aggiuntiva una volta messi in esercizio.
La pipeline indica un aumento di cinque volte entro il 2030
Source: Global CCS Institute — Staying the Course: Global Status of CCS 2025 — Executive Summary (2025)
L'intera pipeline di sviluppo — progetti dalla pianificazione iniziale fino alla costruzione — si è ampliata a 734 impianti nel 2025, e la capacità totale di cattura tra progetti operativi e in sviluppo è cresciuta di circa il 23% a 513 megatonnellate l'anno. Se i progetti annunciati verranno realizzati, la capacità operativa potrebbe raggiungere circa 337 megatonnellate l'anno entro il 2030, più di cinque volte il livello odierno e un tasso di crescita composto vicino al 40%. L'avvertenza è notevole: annunciato non è costruito, e l'abbandono dei progetti è stato storicamente alto, quindi la pipeline segna l'ambizione più che la consegna impegnata.
La maggior parte della CO2 catturata è ancora utilizzata, non stoccata
Source: IEA — CO2 Capture and Utilisation — Energy System (2025)
La «U» in CCUS domina oggi. Circa 230 megatonnellate di CO2 sono utilizzate ogni anno, perlopiù nella produzione di fertilizzanti per l'urea (circa 130 megatonnellate) e nel recupero assistito di petrolio (circa 80 megatonnellate) — usi che spesso rilasciano nuovamente il carbonio o prolungano l'estrazione fossile. Per il valore climatico la direzione di marcia deve invertirsi: nel percorso net-zero dell'IEA, oltre il 95% della CO2 catturata è stoccato geologicamente entro il 2030 e meno del 5% è utilizzato. La politica già spinge in questa direzione, con gli Stati Uniti che pagano un credito più alto per lo stoccaggio permanente rispetto all'utilizzo, ma la ripartizione attuale mostra quanto il settore sia lontano dallo scopo dichiarato.
FAQ
Quanta CO2 può catturare il mondo oggi?
Gli impianti di cattura in funzione avevano una capacità combinata vicina a 64 megatonnellate di CO2 l'anno nel 2025, su 77 impianti — in aumento del 54% sull'anno precedente. È una crescita reale ma resta ben al di sotto dell'uno percento delle emissioni del sistema energetico, quindi la cattura è una leva a lungo orizzonte per le emissioni industriali residue più che un sostituto a breve termine di efficienza ed elettrificazione.
Qual è la differenza tra utilizzo e stoccaggio del carbonio?
L'utilizzo impiega la CO2 catturata in un prodotto o processo — per esempio fertilizzante urea o recupero assistito di petrolio — e gran parte di quel carbonio viene infine rilasciata di nuovo. Lo stoccaggio inietta la CO2 in profonde formazioni geologiche per il contenimento permanente. Solo lo stoccaggio permanente offre un beneficio climatico duraturo, motivo per cui i percorsi net-zero presuppongono che oltre il 95% della CO2 catturata sia stoccato, non utilizzato, entro il 2030.
Sources
- Global CCS Institute — Carbon Capture Stays the Course Despite Global Headwinds, with 54% Rise in Operational Projects
- Global CCS Institute — Staying the Course: Global Status of CCS 2025 — Executive Summary
- IEA — CO2 Capture and Utilisation — Energy System
- IEA — CCUS projects around the world are reaching new milestones
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