Lo stato della decarbonizzazione di cemento e calcestruzzo 2026
Il calcestruzzo è il materiale più usato del pianeta dopo l'acqua, e il cemento che lo lega rappresenta circa il 7-8% delle emissioni globali di CO2. La maggior parte di quel carbonio è rilasciata dalla chimica, non dalla combustione — il che rende il cemento uno dei materiali più difficili da ripulire. Questo report raccoglie i dati pubblici sullo stato della decarbonizzazione di cemento e calcestruzzo nel 2026 e su quali leve il settore stia effettivamente contando.
La maggior parte delle emissioni del cemento viene dalla chimica, non dal forno
Source: IEA — Cement — Energy System (2024)
Il problema di carbonio del cemento è insolito: circa il 60% della sua CO2 proviene dalla calcinazione — la scomposizione chimica del calcare in calce all'interno del forno — mentre solo circa il 40% proviene dalla combustione di combustibile per raggiungere i circa 1.450°C che il processo richiede. Quella ripartizione è decisiva. Passare a combustibili più puliti o al calore elettrico affronta la quota minore; la quota maggiore di emissioni di processo viene rilasciata indipendentemente da come il forno sia riscaldato. È il singolo motivo più grande per cui il cemento non può essere decarbonizzato con la sola efficienza energetica e perché il settore si appoggia così fortemente alla cattura del carbonio nei suoi piani.
Il settore scommette sulla cattura del carbonio per fare il lavoro pesante
Source: Global Cement and Concrete Association — Concrete Future — The GCCA 2050 Net Zero Roadmap (2021)
Nella tabella di marcia net-zero al 2050 della Global Cement and Concrete Association, la cattura, l'uso e lo stoccaggio del carbonio è la singola leva più grande — prevista per fornire circa il 36% delle riduzioni di CO2 necessarie entro metà secolo. Il resto è distribuito tra produzione più efficiente di cemento e calcestruzzo, rapporti di clinker più bassi, elettricità decarbonizzata, progettazione più intelligente e il lento riassorbimento di CO2 da parte del calcestruzzo nel corso della sua vita. La dipendenza dalla cattura è anche il rischio più grande della tabella di marcia: oggi pochissima CCUS del settore cemento è in funzione su larga scala, quindi un terzo del piano poggia su una tecnologia che deve ancora dimostrare di poter essere implementata in modo diffuso ed economico.
Ridurre il rapporto di clinker è la leva più economica disponibile ora
Source: Global Cement and Concrete Association — Concrete Future — The GCCA 2050 Net Zero Roadmap (2021)
Il modo più immediato per abbassare l'impronta del cemento è usare meno clinker — l'ingrediente più carico di carbonio — per tonnellata di cemento, sostituendolo con materiali come scoria, ceneri volanti o argilla calcinata. Il rapporto globale clinker-cemento è oggi a circa 0,63 e la GCCA punta a circa 0,58 entro il 2030 e 0,52 entro il 2050. Ogni passo verso il basso riduce in un colpo solo sia le emissioni di processo sia quelle di combustibile, non richiede nuove tecnologie rivoluzionarie ed è già commerciale. Il limite è la fornitura di materiali sostitutivi adatti e le norme edilizie che ancora prescrivono miscele ad alto clinker, motivo per cui il calo previsto è graduale anziché ripido.
FAQ
Perché il cemento non può semplicemente passare all'energia pulita?
Perché la maggior parte della CO2 del cemento — circa il 60% — proviene dalla calcinazione, la reazione chimica che trasforma il calcare in calce. Quel carbonio è rilasciato indipendentemente da come il forno sia riscaldato. Combustibili puliti ed elettrificazione affrontano solo la quota di combustione di circa il 40%, quindi il cemento necessita anche di cattura del carbonio e di un minor contenuto di clinker per avvicinarsi al net-zero.
Che cos'è il rapporto clinker-cemento e perché conta?
È la proporzione di clinker — l'ingrediente ad alta intensità di carbonio — nel cemento finito. Abbassarlo miscelando scoria, ceneri volanti o argilla calcinata riduce direttamente le emissioni. Il rapporto globale è oggi circa 0,63, con obiettivi di settore vicini a 0,52 entro il 2050. È la leva di decarbonizzazione più economica e più prontamente disponibile, limitata principalmente dalla fornitura di materiali sostitutivi e dagli standard edilizi.
Sources
- IEA — Cement — Energy System
- Global Cement and Concrete Association — Concrete Future — The GCCA 2050 Net Zero Roadmap
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