Lo stato dell'idrogeno verde nell'industria 2026
L'idrogeno verde è stato promesso come il combustibile pulito per le parti di industria che l'elettricità non può raggiungere — calore ad alta temperatura, materia prima per fertilizzanti e acciaio primario. Nel 2026 il quadro fa riflettere: la capacità di elettrolizzatori è reale ma piccola, quasi tutto l'idrogeno usato oggi è ancora prodotto da combustibili fossili non abbattuti e la pipeline di progetti per la fine del decennio è stata silenziosamente ridotta. Questo report raccoglie i dati pubblici sullo stato reale dell'idrogeno verde nell'industria e sul perché la crescita sia più lenta di quanto implicassero gli obiettivi.
Meno dell'uno percento dell'idrogeno è a basse emissioni oggi
Source: IEA — Global Hydrogen Review 2025 — Executive summary (2025)
Il mondo ha prodotto quasi 100 megatonnellate di idrogeno nel 2024, ma meno dell'1% proveniva da percorsi a basse emissioni come l'elettrolisi o la produzione da fossili con cattura del carbonio. L'idrogeno è già una grande commodity industriale — è usato su larga scala nella raffinazione e nell'ammoniaca per i fertilizzanti — eppure quella domanda è soddisfatta quasi interamente da gas naturale e carbone non abbattuti. Il compito di decarbonizzazione non è quindi inventare un nuovo mercato ma sostituire il metodo di produzione alla base di uno esistente, motivo per cui il costo, più che la domanda, è il vincolo determinante.
La capacità di elettrolizzatori è reale ma ancora piccola
Source: IEA — Global Hydrogen Review 2025 — Production prospects to 2030 (2025)
La capacità di elettrolisi dell'acqua installata ha raggiunto circa 2 gigawatt nel mondo nel 2024, con oltre un altro gigawatt aggiunto entro metà 2025. Il segnale più profondo è nella produzione: la capacità globale di produzione di elettrolizzatori era vicina a 38 gigawatt l'anno nel 2024 ed è destinata a espandersi verso 186 gigawatt l'anno entro il 2030 secondo i piani annunciati. Quel potenziamento produttivo conta più della flotta installata oggi, perché fissa il tetto su quanto rapidamente l'idrogeno verde possa crescere una volta che l'economia dei progetti svolti — ed è fortemente concentrato, con la Cina che detiene la quota maggioritaria.
La pipeline 2030 è stata ridotta, e gli analisti non concordano sul costo
Source: IEA — Global Hydrogen Review 2025 — Production highlights (2025)
Un anno è lungo in questo mercato. La produzione di idrogeno a basse emissioni ottenibile dai progetti annunciati entro il 2030 è scesa a circa 37 megatonnellate l'anno, dalle circa 49 megatonnellate l'anno previste solo un anno prima — con i progetti di elettrolisi bloccati responsabili di oltre l'80% del taglio. Il motivo è il costo: gas naturale più economico ed elettrolizzatori più costosi del previsto hanno ampliato, non ridotto, il divario a breve termine rispetto all'idrogeno fossile. Gli analisti concordano sull'esistenza del divario ma divergono nettamente su quando si chiuderà — l'IEA osserva che la Cina può già produrre idrogeno rinnovabile il 40-45% più economico rispetto a Europa o Stati Uniti e potrebbe raggiungere la competitività entro la fine del decennio, mentre i costi altrove restano ben al di sopra della parità con il fossile senza sussidi.
FAQ
A cosa serve l'idrogeno verde nell'industria?
I principali usi industriali sono la domanda di idrogeno esistente oggi soddisfatta da combustibili fossili — ammoniaca per i fertilizzanti e raffinazione sono i maggiori — più usi emergenti come il ferro a riduzione diretta per l'acciaio e il calore di processo ad alta temperatura. Convertirli da idrogeno fossile non abbattuto a idrogeno verde elettrolitico è il caso centrale di decarbonizzazione, dato che la domanda esiste già.
Perché l'idrogeno verde cresce più lentamente del previsto?
Il costo è il vincolo determinante. Gas naturale più economico e prezzi degli elettrolizzatori superiori alle previsioni hanno ampliato il divario rispetto all'idrogeno da fonti fossili, quindi la produzione ottenibile dai progetti annunciati entro il 2030 è stata rivista al ribasso a circa 37 megatonnellate l'anno dalle circa 49 di un anno prima. La Cina è il chiaro leader di costo; la maggior parte delle altre regioni necessita di sussidi o prezzo del carbonio per competere.
Sources
- IEA — Global Hydrogen Review 2025 — Executive summary
- IEA — Global Hydrogen Review 2025 — Production prospects to 2030
- IEA — Global Hydrogen Review 2025 — Production highlights
- IRENA — Green hydrogen cost reduction: scaling up electrolysers
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