Lo stato della decarbonizzazione manifatturiera 2026
L'industria rappresenta circa un quarto delle emissioni globali legate all'energia, e la maggior parte proviene da una manciata di processi difficili da abbattere. Il percorso verso il net-zero per questi settori è ormai ragionevolmente ben tracciato — elettrificare ciò che si può, catturare ciò che non si può ed effettuare il passaggio del resto a combustibili puliti — ma il conto è elevato e i tempi sono stretti. Questo report raccoglie i dati pubblici sullo stato della decarbonizzazione manifatturiera nel 2026 e su quali leve si stanno effettivamente muovendo.
L'industria è circa un quarto della CO2 legata all'energia
Source: IEA — Industry — Energy System (2023)
Il settore industriale ha emesso circa 9 gigatonnellate di CO2 in modo diretto nel 2022 — circa un quarto di tutte le emissioni del sistema energetico — quando le emissioni di processo vengono conteggiate insieme alla combustione di combustibili. Un piccolo gruppo di materiali domina quel totale: ferro e acciaio, cemento e prodotti chimici ne rappresentano insieme la maggior parte. Questa concentrazione è il motivo per cui lo sforzo di decarbonizzazione si concentra così fortemente su pochi processi anziché distribuirsi in modo uniforme nello stabilimento.
Il conto in capitale per l'industria pesante si misura in trilioni
Decarbonizzare completamente i quattro settori più pesanti — ammoniaca, cemento, etilene e acciaio — è stimato richiedere tra gli 11 trilioni e i 21 trilioni di dollari fino al 2050, con l'ampia forbice determinata principalmente dal prezzo futuro dell'elettricità a zero emissioni. Gli analisti non concordano sulla cifra esatta, ma concordano sull'ordine di grandezza. Il costo si riflette anche sul prodotto: acciaio e cemento «verdi» dovrebbero comportare sovrapprezzi sui costi di produzione di circa il 30% e il 45% rispettivamente, motivo per cui la domanda di acquisto e il prezzo del carbonio contano quanto la tecnologia.
L'elettrificazione cresce più rapidamente della cattura
Source: IEA — CCUS projects around the world are reaching new milestones (2025)
Dove la decarbonizzazione può funzionare con le attrezzature esistenti, sta avanzando. Il percorso del forno ad arco elettrico ha raggiunto circa il 29% della produzione globale di acciaio grezzo nel 2024, rispetto al 28,6% dell'anno precedente, riciclando rottami anziché ridurre il minerale in un altoforno. La cattura del carbonio, al contrario, resta agli inizi: all'inizio del 2025 erano in funzione circa 50 megatonnellate l'anno di capacità di cattura, con la pipeline di progetti che indica circa 430 megatonnellate entro il 2030 se gli impianti annunciati verranno realizzati. Il quadro è chiaro — elettrificazione ed efficienza stanno svolgendo il lavoro a breve termine, mentre cattura e idrogeno pulito devono ancora dimostrarsi su larga scala.
FAQ
Quali industrie sono più difficili da decarbonizzare?
Ferro e acciaio, cemento e clinker e prodotti chimici di base sono le più difficili. Combinano calore ad alta temperatura con emissioni di processo chimico che non si risolvono cambiando la fornitura di elettricità, quindi necessitano di nuovi processi, idrogeno pulito o cattura del carbonio anziché della sola efficienza.
È più importante a breve termine la cattura del carbonio o l'elettrificazione?
Elettrificazione ed efficienza stanno facendo di più nel breve termine perché usano attrezzature consolidate e ripagano più rapidamente — il percorso del forno ad arco elettrico produce già circa un terzo dell'acciaio mondiale. La cattura del carbonio è in crescita ma ancora limitata, intorno a 50 megatonnellate l'anno di capacità in funzione, quindi è una leva a più lungo orizzonte per le emissioni che non possono essere eliminate con l'elettrificazione.
Sources
- IEA — Industry — Energy System
- McKinsey & Company — Decarbonising the world's industries: a net-zero guide for nine key sectors
- IEA — CCUS projects around the world are reaching new milestones
- World Steel Association — World Steel in Figures 2025
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