Estado de la Captura, Uso y Almacenamiento de Carbono 2026
La captura de carbono es la palanca en la que se apoyan los sectores difíciles de abatir para las emisiones que la eficiencia y la electrificación no pueden eliminar: el CO2 de proceso del cemento y las rutas químicas y siderúrgicas donde el carbono es químicamente inevitable. Tras años de avance lento, el sector creció con fuerza en 2025, pero sigue siendo pequeño frente a la tarea, y la mayoría de los proyectos aún canalizan el CO2 capturado hacia la recuperación mejorada de petróleo en lugar del almacenamiento permanente. Este informe recopila las cifras públicas sobre la situación de la captura, uso y almacenamiento en 2026.
La capacidad operativa creció con fuerza, pero sigue siendo pequeña
El número de instalaciones de captura en operación subió a 77 en 2025, un alza del 54 % frente a las 50 del año anterior, con una capacidad combinada cercana a 64 megatoneladas de CO2 al año. Es un impulso genuino tras una década de avances intermitentes. También es minúsculo frente a la escala de las emisiones industriales —menos de una parte en cien del CO2 del sistema energético—, razón por la cual la captura se plantea como una palanca de horizonte largo para las emisiones residuales más que como un caballo de batalla a corto plazo. Otros 47 proyectos estaban en construcción, con aproximadamente 44 megatoneladas al año de capacidad adicional una vez puestos en marcha.
La cartera apunta a multiplicarse por cinco para 2030
Source: Global CCS Institute — Staying the Course: Global Status of CCS 2025 — Executive Summary (2025)
La cartera de desarrollo completa —proyectos desde la planificación temprana hasta la construcción— se expandió a 734 instalaciones en 2025, y la capacidad total de captura de los proyectos en operación y en desarrollo creció cerca del 23 % hasta 513 megatoneladas al año. Si se materializan los proyectos anunciados, la capacidad operativa podría alcanzar aproximadamente 337 megatoneladas al año para 2030, más de cinco veces el nivel actual y una tasa de crecimiento compuesto cercana al 40 %. La salvedad es grande: anunciado no es construido, y la deserción de proyectos ha sido históricamente alta, de modo que la cartera marca más la ambición que la entrega comprometida.
La mayor parte del CO2 capturado todavía se usa, no se almacena
Source: IEA — CO2 Capture and Utilisation — Energy System (2025)
La 'U' de CCUS domina hoy. Cada año se usan en torno a 230 megatoneladas de CO2, sobre todo en la fabricación de fertilizantes para urea (unas 130 megatoneladas) y en la recuperación mejorada de petróleo (unas 80 megatoneladas), usos que a menudo vuelven a liberar el carbono o prolongan la extracción fósil. Para el valor climático, la dirección del recorrido debe invertirse: en la senda de cero neto de la AIE, más del 95 % del CO2 capturado se almacena geológicamente para 2030 y menos del 5 % se usa. La política ya empuja en este sentido, con Estados Unidos pagando un crédito mayor por el almacenamiento permanente que por el uso, pero el reparto actual muestra lo lejos que está el sector de su propósito declarado.
FAQ
¿Cuánto CO2 puede capturar el mundo hoy?
Las instalaciones de captura en operación tenían una capacidad combinada cercana a 64 megatoneladas de CO2 al año en 2025, en 77 plantas, un alza del 54 % frente al año anterior. Es un crecimiento real pero sigue por debajo del uno por ciento de las emisiones del sistema energético, de modo que la captura es una palanca de horizonte largo para las emisiones industriales residuales más que un sustituto a corto plazo de la eficiencia y la electrificación.
¿Cuál es la diferencia entre uso y almacenamiento de carbono?
El uso emplea el CO2 capturado en un producto o proceso —por ejemplo, fertilizante de urea o recuperación mejorada de petróleo— y buena parte de ese carbono acaba liberándose de nuevo. El almacenamiento inyecta CO2 en formaciones geológicas profundas para su contención permanente. Solo el almacenamiento permanente aporta un beneficio climático duradero, razón por la cual las sendas de cero neto asumen que más del 95 % del CO2 capturado se almacena, no se usa, para 2030.
Sources
- Global CCS Institute — Carbon Capture Stays the Course Despite Global Headwinds, with 54% Rise in Operational Projects
- Global CCS Institute — Staying the Course: Global Status of CCS 2025 — Executive Summary
- IEA — CO2 Capture and Utilisation — Energy System
- IEA — CCUS projects around the world are reaching new milestones
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