Stand van staaldecarbonisatie 2026
Staal is de grootste afzonderlijke industriële bron van kooldioxide, verantwoordelijk voor ergens tussen 7 % en 9 % van de wereldwijde emissies. Het pad weg van steenkool is nu technisch helder — recycle meer schroot in elektrische ovens, reduceer ijzer met schone waterstof in plaats van cokes, en vang af wat overblijft — maar de economie begunstigt nog steeds de hoogoven. Dit rapport bundelt de openbare cijfers over waar staaldecarbonisatie in 2026 daadwerkelijk staat, en waar analisten het nog oneens zijn.
Staal draagt nog steeds ongeveer twee ton CO2 per ton metaal
Source: World Steel Association — Climate change and the production of iron and steel (2025)
Ruwweg 1,89 miljard ton ruwstaal werd in 2024 geproduceerd, en de sector blijft een van de meest koolstofintensieve activiteiten op aarde. De World Steel Association meldt dat in 2023 ongeveer 1,92 ton CO2 werd uitgestoten voor elke ton gegoten ruwstaal, op basis van directe emissies. Het meetellen van de volledige levenscyclus duwt het cijfer hoger — de bredere boekhouding van worldsteel, die methaan, lachgas en upstream-mijnbouw toevoegt, plaatst de intensiteit in 2024 dichter bij 2,18 ton CO2-equivalent per ton. De kloof tussen die twee cijfers is geen ruis; ze weerspiegelt een lopend debat over waar de systeemgrens moet liggen, en ze is van belang voor elke claim over 'groen staal'.
De elektrische route groeit, maar de hoogoven maakt nog het meeste staal
Source: World Steel Association — World Steel in Figures 2025 (2025)
De schoonste reguliere route — het smelten van gerecycled schroot in een elektrische boogoven — bereikte in 2024 ongeveer 29,1 % van de wereldwijde ruwstaalproductie, tegen 28,6 % het jaar ervoor. Dat is echte vooruitgang, maar het laat de met steenkool gestookte hoogoven- en oxystaalroute goed voor ruwweg 70 % van de productie. De beperking is fysiek evenzeer als financieel: er is maar zoveel schroot om te recyclen, en primair staal gemaakt uit ijzererts heeft nog steeds een reductiestap nodig die vandaag overweldigend van cokes komt. Totdat die primaire route verandert, bewegen de kopemissies nauwelijks.
Schone waterstof is het antwoord voor primair staal — tegen een meerprijs
Voor ertsgebaseerd staal is de toonaangevende koolstofarme route directe reductie met waterstof: waterstof gebruiken in plaats van cokes om de zuurstof uit ijzererts te halen, en het resultaat vervolgens smelten in een elektrische oven. De adder onder het gras is de prijs. Analyses plaatsen DRI op basis van waterstof vandaag op ruwweg 30 % duurder dan de DRI-route op aardgas, waarbij hernieuwbare waterstof alleen al iets als 15 % tot 40 % van de eindkosten van groen staal uitmaakt. Of die meerprijs versmalt hangt vrijwel volledig af van de toekomstige kosten van groene waterstof en schone elektriciteit, en daarom lopen de prognoses zo sterk uiteen. De technologie is beproefd; de economie heeft nog koolstofbeprijzing, afnameverplichtingen of subsidie nodig om de kloof te dichten.
FAQ
Waarom is staal zo moeilijk te decarboniseren?
Primair staal wordt gemaakt door ijzererts te reduceren, wat vandaag cokes gebruikt — een proces dat CO2 chemisch vrijgeeft, niet alleen door warmte. Het wijzigen van het elektriciteitsaanbod van de oven lost dat niet op. Het vereist een andere reductieroute, zoals directe reductie met waterstof, of CO2-afvang, die beide meer kosten dan de gevestigde hoogoven.
Is gerecycled staal hetzelfde als groen staal?
Schroot recyclen in een elektrische boogoven is veel koolstofarmer dan staal maken uit erts, en het levert al ongeveer 29 % van de wereldproductie. Maar schroot is beperkt, dus het kan niet aan alle vraag voldoen. Werkelijk koolstofarm primair staal heeft schone waterstof of CO2-afvang nodig, dus 'groen staal' verwijst doorgaans naar die routes in plaats van recycling alleen.
Sources
- World Steel Association — Climate change and the production of iron and steel
- World Steel Association — World Steel in Figures 2025
- Lawrence Berkeley National Laboratory — Green steel: design and cost analysis of hydrogen-based direct iron reduction
Gerelateerd
How to Reduce Industrial Energy Costs: Practical Quick Wins · Is Industrial Insulation Worth It? Payback and ROI · Net Zero · Specific Energy Consumption (SEC)
Sectoren: Steel & Metals · Power Generation · Cement