L'état de la gestion de l'eau et des eaux usées industrielles 2026
L'industrie prélève environ un cinquième de l'eau douce mondiale et en restitue une grande partie plus sale qu'elle ne l'avait trouvée — pourtant, à l'échelle mondiale, la plupart des eaux usées sont encore rejetées sans traitement. À mesure que le stress hydrique et les règles de rejet se durcissent, le traitement, la réutilisation et une gestion de l'eau économe en énergie deviennent une infrastructure d'usine essentielle plutôt qu'une simple formalité de conformité. Ce rapport rassemble les chiffres publics sur la situation de la gestion de l'eau et des eaux usées industrielles en 2026.
L'industrie utilise environ un cinquième de l'eau douce mondiale
L'industrie et l'énergie représentent ensemble environ 19 % des prélèvements mondiaux d'eau douce, derrière l'agriculture à environ 69 % et devant l'usage municipal à environ 12 %, selon les chiffres de l'ONU. Ce chiffre global sous-estime la situation locale : la part industrielle va d'à peine 5 % des prélèvements dans certaines régions à bien plus de la moitié dans les économies fortement industrialisées. Pour un exploitant d'usine, l'eau est donc à la fois un coût d'intrant croissant et un risque grandissant pour la licence d'exploitation, ce qui pousse le comptage, le recyclage et le contrôle des rejets en haut de l'agenda.
La plupart des eaux usées sont encore rejetées sans traitement
Le manque déterminant dans la gestion de l'eau n'est pas la collecte mais le traitement. À l'échelle mondiale, plus de 80 % de toutes les eaux usées — et plus de 95 % dans certaines des économies les moins avancées — sont rejetées dans l'environnement sans aucun traitement. Les taux de traitement suivent étroitement le revenu : les pays à revenu élevé traitent environ 70 % des eaux usées municipales et industrielles qu'ils génèrent, contre environ 38 % dans les pays à revenu intermédiaire supérieur, 28 % dans ceux à revenu intermédiaire inférieur et seulement 8 % dans les économies à faible revenu. Ce rejet non traité dégrade les mêmes masses d'eau dans lesquelles l'industrie puise ensuite, c'est pourquoi le traitement des effluents industriels sur site est de plus en plus imposé plutôt qu'optionnel.
Le traitement est un marché en croissance — et gourmand en énergie
Source: Grand View Research — Industrial Water Treatment Market Size, Industry Report 2033 (2025)
Les équipements derrière la gestion de l'eau et des eaux usées industrielles forment une catégorie en expansion régulière. Le marché du traitement de l'eau industrielle était valorisé à environ 46 milliards USD en 2024 et devrait atteindre environ 72 milliards USD d'ici 2033, soit un taux de croissance composé proche de 5 % par an, porté par des limites de rejet plus strictes et des obligations de réutilisation. Le hic, c'est l'énergie : le secteur de l'eau consomme déjà environ 4 % de l'électricité mondiale, et cette part est appelée à grimper à mesure que des options gourmandes en énergie telles que le dessalement et le traitement membranaire avancé montent en puissance. La gestion de l'eau et de l'énergie convergent donc — chaque mètre cube traité, pompé ou réutilisé porte une facture d'électricité que l'efficacité et la réutilisation sur site peuvent réduire.
FAQ
Quelle quantité d'eau l'industrie utilise-t-elle ?
L'industrie et l'énergie représentent environ 19 % des prélèvements mondiaux d'eau douce, contre environ 69 % pour l'agriculture et 12 % pour l'approvisionnement municipal, selon les chiffres de l'ONU. La part industrielle varie énormément selon les régions, d'environ 5 % des prélèvements dans certaines zones à plus de la moitié dans les économies fortement industrialisées.
Pourquoi tant d'eaux usées sont-elles rejetées sans traitement ?
La capacité de traitement suit le revenu et l'infrastructure. Plus de 80 % des eaux usées mondiales sont rejetées sans traitement, les pays à revenu élevé traitant environ 70 % de leurs effluents municipaux et industriels mais les économies à faible revenu n'en traitant qu'environ 8 %. Le traitement est gourmand en énergie et en capital, de sorte que la couverture est en retard sur la collecte là où le financement et l'application sont faibles.
Sources
- UNESCO (UN World Water Development Report) — Groundwater and Industry — UN World Water Development Report 2022
- UNESCO / UN-Water (UN World Water Development Report) — Wastewater: The Untapped Resource — UN World Water Development Report 2017
- Grand View Research — Industrial Water Treatment Market Size, Industry Report 2033
- IEA — Water-Energy Nexus — World Energy Outlook Special Report
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