Diferencia de temperatura media logarítmica (LMTD)
La diferencia de temperatura media logarítmica es la diferencia de temperatura media efectiva que impulsa la transferencia de calor entre dos fluidos a lo largo de un intercambiador de calor, calculada como la media logarítmica de las diferencias en los extremos. Es el término de temperatura de la ecuación básica de dimensionamiento de intercambiadores.
Como la diferencia de temperatura entre las corrientes caliente y fría varía de un extremo del intercambiador al otro, una media aritmética simple sobreestima la fuerza impulsora. La LMTD pondera logarítmicamente las dos diferencias de los extremos para dar la media real. Multiplicada por la superficie y el coeficiente global de transferencia de calor, da la potencia térmica. Para configuraciones de flujo cruzado y de varios pasos se aplica un factor de corrección a la LMTD de contracorriente.