Actuator

Een actuator is een apparaat dat een regelsignaal omzet in fysieke beweging of kracht om een proces te manipuleren. Gangbare voorbeelden zijn afsluiterstellers, motoren, hydraulische en pneumatische cilinders en magneetkleppen die eindregelorganen bewegen op commando van de regelaar.

Actuatoren zitten aan het outputeinde van een regelkring en vertalen elektrische, pneumatische of hydraulische signalen naar de mechanische actie die nodig is om een afsluiter te openen, een klep te bewegen of een robotarm te positioneren. Ze worden gekenmerkt door hun kracht, slag, snelheid en resolutie. Actuatoren doen ertoe omdat ze de spieren van automatisering zijn: zonder betrouwbare, nauwkeurige actuatie kunnen zelfs de beste meet- en regelalgoritmes het te regelen fysieke proces niet beïnvloeden.