Lo stato dell'elettrificazione industriale 2026
Sostituire il combustibile con l'elettricità è la mossa centrale di decarbonizzazione per la parte di industria che non necessita di calore estremo — e quella parte è più grande di quanto la maggior parte presuma. La quota dell'elettricità sull'energia industriale è in costante aumento, la tecnologia per elettrificare il calore a bassa e media temperatura esiste già e il calo dei costi dell'energia rinnovabile sta trasformando l'elettrificazione da scelta ecologica in scelta economica. Questo report raccoglie i dati pubblici sullo stato dell'elettrificazione industriale nel 2026.
La quota dell'elettricità sull'energia industriale sale
Source: IEA — Industry — Energy System (2024)
La tendenza è inequivocabile. L'elettricità rappresentava circa il 23% dell'uso energetico industriale globale nel 2022, in aumento rispetto a circa il 19% del 2010, con gli azionamenti elettrici e il calore di processo a soppiantare la combustione. Sul percorso net-zero dell'IEA quella quota deve raggiungere quasi il 30% entro il 2030 — un salto che implica un'elettrificazione in accelerazione da deriva graduale a programma deliberato. Il divario tra la traiettoria attuale e il requisito net-zero è la storia di politica e investimenti del decennio per l'energia industriale.
Circa metà del combustibile industriale potrebbe essere elettrificato oggi
Source: McKinsey & Company — Net-zero electrical heat: A turning point in feasibility (2024)
Il tetto tecnico è più alto di quanto suggerisca il ritmo attuale. McKinsey stima che quasi il 50% di tutto il combustibile che l'industria brucia per energia potrebbe essere sostituito con elettricità usando tecnologie disponibili ora — pompe di calore, caldaie elettriche, riscaldamento a resistenza e a induzione — con l'eccezione principale del calore a temperatura molto elevata oltre i circa 1.000°C necessario per il clinker del cemento e l'acciaio primario. In altre parole, per la maggior parte del suo mercato aggredibile l'elettrificazione non attende un'invenzione; attende i prezzi relativi e i cicli di investimento. Ciò riformula la domanda da se elettrificare a quando ciascun processo diventi economico.
Il calore aggredibile è perlopiù a bassa temperatura
Source: IEA — Industrial heat demand by temperature range, 2018 (2018)
Perché così tanta industria è elettrificabile? Perché il calore di processo domina l'energia industriale — circa due terzi di essa — e quel calore è sbilanciato verso le basse temperature che le attrezzature elettriche gestiscono facilmente. Circa il 35% della domanda di calore industriale è necessario sotto i 100°C e un ulteriore 30% tra i 100°C e i 200°C, una fascia che pompe di calore ad alta temperatura e caldaie elettriche servono direttamente e spesso in modo più efficiente della combustione. L'implicazione è pratica: i programmi di elettrificazione dovrebbero iniziare dal calore a bassa temperatura, che è sia la fetta più grande della domanda sia la più economica da convertire, lasciando i processi difficili ad alta temperatura ai combustibili puliti o alla cattura.
FAQ
Quanta industria può essere effettivamente elettrificata?
McKinsey stima che quasi metà del combustibile che l'industria usa per energia potrebbe essere sostituito con elettricità usando tecnologie disponibili oggi, come pompe di calore, caldaie elettriche e riscaldamento a induzione. L'eccezione principale è il calore a temperatura molto elevata oltre i circa 1.000°C, come nella produzione di cemento e acciaio primario, che necessita ancora di combustibili puliti o altri percorsi.
Perché iniziare l'elettrificazione industriale dal calore a bassa temperatura?
Perché è sia la fetta più grande sia la più facile. Il calore di processo è circa due terzi dell'energia industriale, e circa il 65% di quel calore è necessario sotto i 200°C — una fascia che pompe di calore ad alta temperatura e caldaie elettriche servono direttamente ed efficientemente. Convertire prima il calore a bassa temperatura cattura la maggior domanda con il minor costo e rischio tecnico.
Sources
- IEA — Industry — Energy System
- McKinsey & Company — Net-zero electrical heat: A turning point in feasibility
- IEA — Industrial heat demand by temperature range, 2018
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