Consumo specifico di calore (heat rate)

Il consumo specifico di calore è la quantità di energia di combustibile che una centrale o un motore consuma per generare un'unità di uscita utile, di solito in kJ/kWh o BTU/kWh. Un valore più basso indica un rendimento termico più alto.

Il consumo specifico di calore è l'inverso del rendimento termico espresso in termini energetici: indica quanta energia di combustibile in ingresso serve per unità di uscita elettrica o all'albero. Una centrale che converte il combustibile in elettricità al 40 % ha un consumo specifico di circa 9.000 kJ/kWh. Gli esercenti lo monitorano come indicatore giornaliero perché anche piccoli peggioramenti — condensatori incrostati, palette di turbina usurate, combustione scadente — alzano costo del combustibile ed emissioni a parità di uscita.

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