Coup de bélier
Le coup de bélier est une surpression provoquée lorsqu'une colonne de liquide en mouvement est brusquement arrêtée ou déviée, par exemple par une vanne à fermeture rapide. L'onde de choc peut faire vibrer la tuyauterie, endommager les raccords et rompre les conduites.
Quand l'écoulement est stoppé brutalement, l'inertie du liquide n'a nulle part où aller : son énergie cinétique se transforme en une onde de haute pression qui remonte la conduite à la vitesse du son dans le fluide. Le bruit qui en résulte peut largement dépasser la pression normale de service. Les parades incluent vannes à fermeture lente, réservoirs anti-bélier, cheminées d'équilibre et un drainage correct des purgeurs, car les bouchons de condensat propulsés par la vapeur sont une cause fréquente dans les réseaux de vapeur.