Estado de la Electrificación Industrial 2026
Cambiar combustible por electricidad es el movimiento central de descarbonización para la parte de la industria que no necesita calor extremo, y esa parte es mayor de lo que la mayoría supone. La cuota de la electricidad en la energía industrial sube de forma sostenida, la tecnología para electrificar el calor de baja y media temperatura ya existe, y la caída de los costes de la energía renovable está convirtiendo la electrificación de una opción verde en una opción económica. Este informe recopila las cifras públicas sobre la situación de la electrificación industrial en 2026.
La cuota de la electricidad en la energía industrial sube
Source: IEA — Industry — Energy System (2024)
La tendencia es inconfundible. La electricidad supuso cerca del 23 % del uso mundial de energía industrial en 2022, frente a aproximadamente el 19 % en 2010, a medida que los accionamientos eléctricos y el calor de proceso desplazaron a la combustión. En la senda de cero neto de la AIE esa cuota debe acercarse al 30 % para 2030, un salto que implica acelerar la electrificación de una deriva gradual a un programa deliberado. La brecha entre la trayectoria actual y la exigencia del cero neto es la historia política y de inversión de la década para la energía industrial.
Cerca de la mitad del combustible industrial podría electrificarse hoy
Source: McKinsey & Company — Net-zero electrical heat: A turning point in feasibility (2024)
El techo técnico es más alto de lo que sugiere el ritmo actual. McKinsey estima que casi el 50 % de todo el combustible que la industria quema para obtener energía podría sustituirse por electricidad con tecnologías ya disponibles —bombas de calor, calderas eléctricas, calentamiento por resistencia e inducción—, con la principal excepción del calor de muy alta temperatura, por encima de unos 1.000 °C, que requieren el clínker de cemento y el acero virgen. En otras palabras, la electrificación no espera a la invención para el grueso de su mercado abordable; espera a los precios relativos y a los ciclos de capital. Eso reformula la pregunta de si electrificar a cuándo cada proceso se vuelve económico.
El calor abordable es en su mayoría de baja temperatura
Source: IEA — Industrial heat demand by temperature range, 2018 (2018)
¿Por qué es electrificable tanta parte de la industria? Porque el calor de proceso domina la energía industrial —cerca de dos tercios— y ese calor se inclina hacia las bajas temperaturas que el equipo eléctrico maneja con facilidad. Alrededor del 35 % de la demanda de calor industrial se necesita por debajo de los 100 °C y un 30 % adicional entre 100 °C y 200 °C, una banda que las bombas de calor de alta temperatura y las calderas eléctricas atienden directamente y a menudo de forma más eficiente que la combustión. La implicación es práctica: los programas de electrificación deberían empezar por el calor de baja temperatura, que es a la vez la mayor porción de la demanda y la más barata de cambiar, dejando los procesos difíciles de alta temperatura para los combustibles limpios o la captura.
FAQ
¿Qué parte de la industria puede electrificarse realmente?
McKinsey estima que casi la mitad del combustible que la industria usa para energía podría sustituirse por electricidad con tecnologías disponibles hoy, como bombas de calor, calderas eléctricas y calentamiento por inducción. La principal excepción es el calor de muy alta temperatura, por encima de unos 1.000 °C, como en la producción de cemento y acero virgen, que aún necesita combustibles limpios u otras rutas.
¿Por qué empezar la electrificación industrial por el calor de baja temperatura?
Porque es a la vez la mayor y la más fácil de las porciones. El calor de proceso supone cerca de dos tercios de la energía industrial, y alrededor del 65 % de ese calor se necesita por debajo de los 200 °C, un rango que las bombas de calor de alta temperatura y las calderas eléctricas atienden directa y eficientemente. Cambiar primero el calor de baja temperatura captura la mayor demanda al menor coste y riesgo técnico.
Sources
- IEA — Industry — Energy System
- McKinsey & Company — Net-zero electrical heat: A turning point in feasibility
- IEA — Industrial heat demand by temperature range, 2018
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