Adopción de la cogeneración (CHP)
La cogeneración genera electricidad in situ y capta el calor que de otro modo se desperdiciaría, usándolo para calefacción de proceso o de espacios. Al obtener dos salidas útiles de una sola entrada de combustible, una unidad de cogeneración bien adecuada alcanza un aprovechamiento global del combustible muy superior al de la electricidad de red y una caldera por separado, reduciendo tanto el coste como las emisiones.
What it is
Una planta de cogeneración hace funcionar un motor o turbina para producir electricidad y recupera el calor del escape y de la refrigeración como agua caliente o vapor. Adoptarla significa dimensionar la unidad a las demandas coincidentes de calor y electricidad de un emplazamiento de modo que ambas salidas se aprovechen realmente. El rasgo definitorio es que el calor, normalmente disipado en la generación eléctrica centralizada, se convierte en un producto primario.
Why it is done
Generar electricidad de forma centralizada desperdicia la mayor parte de la energía del combustible como calor residual en la central eléctrica; producir electricidad in situ permite aprovechar ese calor. Donde una planta tiene una demanda de calor estable y durante todo el año junto a su carga eléctrica, la cogeneración eleva drásticamente la eficiencia global de combustible a energía útil, reduce la exposición a los precios de la red y puede disminuir las emisiones de carbono, siempre que el calor recuperado se consuma realmente.
How it is done
Se caracterizan los perfiles de demanda de calor y electricidad del emplazamiento, prestando especial atención a cuántas horas se necesitan ambos a la vez, porque la economía de la cogeneración vive o muere según el aprovechamiento del calor. La unidad se dimensiona a la demanda de calor —no al pico eléctrico— de modo que el calor recuperado siempre se absorba y la electricidad pase a ser el subproducto. La planta se integra con el sistema de calefacción y la conexión de red, se controla para seguir la demanda de calor, y su eficiencia global se verifica contra el calor realmente aprovechado.
- Perfilar la demanda de calor y electricidad
- Hallar las horas coincidentes
- Dimensionar a la demanda de calor
- Integrar calor y red
- Controlar para seguir el calor
- Verificar el aprovechamiento del calor
What to watch for
Dimensionar la cogeneración a la carga eléctrica en lugar de a la demanda de calor deja calor disipado y hunde la justificación de eficiencia. Hacer funcionar una unidad en periodos sin sumidero de calor la convierte en un generador caro e ineficiente, no mejor que la red.
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