Absorptionskältemaschine
Eine Absorptionskältemaschine erzeugt Kälte, indem sie Wärme als wesentlichen Energieeintrag nutzt statt eines elektrisch angetriebenen Verdichters. Da sie mit Abwärme, Dampf oder Heißwasser betrieben wird, können Anlagen überschüssige thermische Energie in nutzbare Kälte oder Klimatisierung umwandeln.
Eine herkömmliche Kompressionskältemaschine nutzt einen elektrischen Verdichter, um das Kältemittel umzuwälzen. Eine Absorptionskältemaschine ersetzt den Verdichter durch einen thermochemischen Prozess: Ein Kältemittel (häufig Wasser) wird in eine Lösung (häufig Lithiumbromid) absorbiert und unter Wärmezufuhr wieder ausgetrieben, wodurch derselbe Verdampfungs- und Kondensationskühlkreislauf mit sehr wenig Strom vollzogen wird.
Das macht Absorptionskältemaschinen überall dort attraktiv, wo niederwertige Wärme günstig verfügbar ist oder sonst ungenutzt bliebe – etwa Abgas- oder Mantelwärme aus Motoren und Turbinen oder Dampf aus einem Kessel. Sie sind ein häufiger Begleiter von Kraft-Wärme-Kopplungs-Anlagen und wandeln zurückgewonnene Wärme in Kälte um.
Der Kompromiss besteht in einer geringeren Leistungszahl und einer größeren Bauform als bei elektrischen Kältemaschinen, sodass der Geschäftsfall auf der Verfügbarkeit nahezu kostenloser Wärme beruht. Wo sie vorhanden ist, verbessert die Absorptionskühlung die Gesamtenergienutzung und senkt die elektrische Spitzenlast für die Kühlung.
Verwandte Begriffe
Waste Heat Recovery · CHP / Cogeneration · Industrial Heat Pump · Heat Exchanger