الحرارة الكامنة
الحرارة الكامنة هي الطاقة الممتصّة أو المحرَّرة عند تغيّر طور مادة — مثل غليان الماء إلى بخار — عند حرارة ثابتة. وهي كبيرة مقارنةً بالحرارة المحسوسة وتدعم فائدة البخار كحامل للطاقة.
أثناء تغيّر الطور، تذهب الطاقة المضافة إلى كسر الروابط الجزيئية بدلًا من رفع الحرارة، فيقرأ الترمومتر ثباتًا أثناء حدوث التغيّر. والحرارة الكامنة لتبخّر الماء أكبر بكثير من الحرارة المحسوسة اللازمة لتسخينه للغليان، ولهذا يمكن للبخار تسليم حرارة كثيرة مع تكثّفه على سطح عملية. واستعادة هذه الحرارة الكامنة عبر إرجاع المتكثّف والمقتصدات التكثيفية فرصة كفاءة كبرى.